美国新网申系统CAAS解析

美国本科申请从2016年开始有了重大的变革，除了一直通用的Common Application系统、加州内部专用的UC系统、某些学校自己的官网主页之外，一个崭新而又有活力的CAAS系统也于2016年4月出现了。
 
而2016年申请美国大学本科采用的是哪种系统？学校也分了三种情况。一种学校是同时使用Common系统和CAAS系统，另一种学校是走学校自己的系统，比如加州众多院校采用的是自己设计的UC系统或者自己的主页，但还有一种学校决定只采用CAAS的。三所“尝螃蟹”的大学今年只采用CAAS招生，它们分别是：佛罗里达大学University of Florida, 马里兰大学帕克分校University of Maryland-College Park, 华盛顿大学-西雅图University of Washington-Seattle。但是就在8月初，CAAS主页上突然表示“暂缓使用”，看来这个新系统还不是很稳定成熟，还需要进一步完善。具体启用如何，我们等一下到8月底再看看。
 
现在我们来讲解一下这个新的CAAS系统，全称为Coalition for Access, Affordability and Success简称CAAS或者Coalition。CAAS申请系统官方网址及注册帐户地址官方网址：http://www.coalitionforcollegeaccess.org/
注册地址：https://www.mycoalition.org/
 
与运用多年的成熟老系统Common和加州的UC系统相比，相同点就是它同样需要大量类似于“填表”的工作，学生的各项基本信息（家庭、父母、住址、联系方法、教育背景）需要仔细地逐条录入；但它的不同点也非常突出。它是一个以平台模式被开发出来的网络工具，而该平台的初始可启用人（即申请者）可以是大二的学生、高中生甚至是初中生。
 
这个系统可以记录9-11年级成长过程，而非只有高二申请文书、参加课外活的记录。9年级是什么概念？就是中国的初中三年级；也就是说，从初二最后那几个月起，学生就可以自己开设CAAS账号并作诸多准备，从初中三年级开始就可以开始逐条录入/记录自己的情况。
 
目前根据我们的经验，很多国内高中生是高中最后一两年才拿定主意冲刺美国本科，高三的时候才到各大留学中介来签合同，属于“突击状态”，新系统启用的两三年后，这些学生会很吃亏。打个比方说，如果申请学生在初三到高二时没有参加过很多活动，为了填新系统时好看，高三时突击参加很多活动（或者开出参加这些活动的证明来），写在新系统里就很不真实。准备申请文书、参加课外活动提升学术背景、参加欧美国家夏令营这些活动，就必须从初三开始积累。2016年和2017年因为还是新系统运行的头两年，新系统普及度不高，还可以想办法弥补；当新系统开始运行并逐渐成熟之后，因此，学生至少要在初二就进行留学规划咨询，初三时就要开始积极参加活动，及时更新“CAAS系统”的申请信息。请记住：学生更新到系统里的每条信息都是有上传时间的，是前年？大前年？还是去年？想等到高三时统一更新录入，已经不现实了。何况高三课业极重。
 
新系统CAAS里，所有用户包括学生在内都是可以自行设置头像的；学生账户下有Home（主页），Profile（档案），Locker（资料柜），Colleges（大学）等栏目。Home（主页），Profile（档案）类似于老系统中的网申系统，所以不会让人感觉陌生。Colleges（大学）即是录入和选择你喜欢的大学，分为researching（调查中），interested（有兴趣），planning to apply（准备申请）三个选项，也没有什么填写难度。
 
但它的创新和难度主要在Locker选项上。从界面看来，Locker里可以上传六大类文件：短文（Essay），成绩单（Tran），推荐信（Recommendation Letter），照片（Photo），音乐（Music），视频（Video）。
 
那么这六大类文件可以是什么呢? 比如：学生的个人日记、对某部电影写的评论、参加社区活动和义工活动的照片、参加某重大比赛的录像、得到老师称赞的优秀的作文、对某课题的研究报告以及舞台表演的录音视频等等。总而言之，新系统允许并鼓励学生上传论文、绘画、音乐、视频等展示自己成长过程的作品集作为补充材料，为申请锦上添花。
 
 
甚至，学生可以选择是否把与申请相关的人员邀请进来，参加到自己的申请准备过程中。比如张三老师对学生的作文甚为褒奖，学生就可以邀请张三老师登录系统对其作文进行评价并且招生官老师也能看到张三老师的点评。
 
藉此，新系统CAAS把合作平台Collaboration Platform引入了学生的申请。在合作平台上，学生可以把积累的素材拿出来与校内外的各路老师和顾问进行讨论，而这些被请来的老师和顾问们也可以通过此平台反馈自己的意见和建议。新系统的设计理念甚至包括学生与招生办的直接沟通，学生可以通过此平台建立与招生办的直接联系，订阅某校招生办的刊物，了解最新的招生信息。
 
从CAAS联盟系统的版块设置来看，高校希望通过新的申请系统更加全面地了解高中生在整个中学阶段的成长过程和优势所在。允许学生做出更个性化的展示，而不仅仅是老系统中上交1-2篇500字的短文。
 
新系统目前还在测试中，请大家拭目以待，我们一起来迎接机遇与挑战~